কীভাবে বাংলাদেশের জুলাইয়ের হতাহতের তালিকা প্রমাণ নিয়ে মারাত্মক প্রশ্ন তুলেছিল

অনলাইন পোর্টাল ‘নর্থইস্ট নিউজ’-এ প্রকাশিত মূল প্রতিবেদনটি তৈরি করেছেন সিনিয়র সাংবাদিক এনায়েত কবির। ‘জুলাই কেলেঙ্কারি’ (July Scam) নিয়ে ৮ পর্বের মূল প্রতিবেদনের শেষ পর্ব প্রিয়ভূমি পাঠকদের জন্য হুবহু বাংলায় অনুবাদ করে নিচে তুলে ধরা হলো।

২০২৪ সালের ৪ সেপ্টেম্বর, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের তৎকালীন তথ্য উপদেষ্টা নাহিদ ইসলাম দাবি করেন যে, বাংলাদেশে তথাকথিত ছাত্র আন্দোলন চলাকালীন ৮০০ জন নিহত হয়েছেন।

২০২৪ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর এক সংবাদ সম্মেলনে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন দাবি করে যে, নিহতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১,৫৮১ জনে।

২০২৪ সালের ১১ নভেম্বর, প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূসের একটি অফিশিয়াল ফেসবুক পোস্টে উল্লেখ করা হয় যে ৮৭২ জন নিহত হয়েছেন।

২০২৫ সালের ৩ এপ্রিল, বগুড়ায় এক সমাবেশে বক্তব্য রাখার সময় বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সমন্বয়ক সারজিস আলম দাবি করেন যে ১,০০০ মানুষ মারা গেছেন। একই দিনে, মিরপুরের এক সমাবেশে সমন্বয়ক হাসনাত আবদুল্লাহ দাবি করেন যে এই সংখ্যা ১,৪০০ ছাড়িয়ে গেছে।

যদিও জুলাইয়ের ঘটনাবলির বিভিন্ন সুবিধাভোগীরা বারবার দাবি করেছেন যে ‘ব্যাপক মাত্রায়’ মৃত্যু ঘটেছে, তবে তারা সুনির্দিষ্ট সময়সীমা স্পষ্ট করা উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এড়িয়ে গেছেন।

নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা যায়, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের উচ্চপর্যায়ের নির্দেশে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের (আইসিটি) প্রসিকিউশন টিম জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থার পরিচালিত তদন্তকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করেছিল এবং তারা নাকি তদন্তকারীদের সামনে ২,০০০ জন নিহতের একটি লক্ষ্যমাত্রা উপস্থাপন করেছিল।

বাংলাদেশ সরকারের প্রতিনিধিত্বের পর, জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থা একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে যেখানে বলা হয় ২০২৪ সালের ১ জুলাই থেকে ১৫ আগস্টের মধ্যে ১,৪০০ জন পর্যন্ত মানুষ নিহত হয়ে থাকতে পারেন।

অন্যদিকে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সমর্থক হিসেবে পরিচিত বাংলা দৈনিক প্রথম আলো প্রতিবেদন প্রকাশ করে যে, ২০২৪ সালের ১৬ জুলাই থেকে ১৭ নভেম্বরের মধ্যে ৭৬৭ জন মারা গিয়ে থাকতে পারেন।

প্রকাশিত এই সংখ্যাগুলোর কোনোটিই ২০২৪ সালের ৪ আগস্টের আগে ঠিক কতজন বা সুনির্দিষ্টভাবে কোন ব্যক্তিরা রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বাহিনীর হাতে নিহত হয়েছেন তা চিহ্নিত করে না। শহীদ হিসেবে স্বীকৃত ব্যক্তিদের একটি তালিকা এত তাড়াহুড়ো করে বা উদ্দেশ্যমূলকভাবে প্রস্তুত করা আইনসম্মত হতে পারে না।

বেশ কয়েকটি গোয়েন্দা সূত্র নির্দেশ করে যে, ৫ আগস্টের আগের মৃত্যুর সংখ্যা অতিরঞ্জিত ছিল।

‘জুলাই অভ্যুত্থানে শহীদ পরিবার এবং জুলাই যোদ্ধাদের কল্যাণ ও পুনর্বাসন অধ্যাদেশ, ২০২৫’-এ একজন শহীদের সংজ্ঞা এভাবে দেওয়া হয়েছে:

“এমন একজন ব্যক্তি যিনি জুলাই অভ্যুত্থান চলাকালীন তৎকালীন সরকারের নিয়ন্ত্রণে থাকা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী বা তৎকালীন ক্ষমতায় থাকা রাজনৈতিক দলের সদস্যদের দ্বারা পরিচালিত হামলার ফলে মারা গেছেন।”

বর্তমান অনুশীলনের অধীনে, যেকোনো উপায়ে মারা যাওয়া প্রায় যে কাউকেই এখন ‘শহীদ’-এর এই নতুন সংজ্ঞায়িত ক্যাটাগরিতে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে, যদি মৃতের ‘জুলাই চক্রান্তে’ সমর্থন থেকে থাকে। স্বীকৃত শহীদদের পরিবার এককালীন নগদ অর্থ প্রদান, মাসিক ভাতা, চাকরির কোটা, বিনামূল্যে আবাসন এবং অন্যান্য রাষ্ট্রীয় সুবিধাসহ সরকারি সুযোগ-সুবিধা পেয়ে থাকেন।

জুলাই শহীদ গেজেট অধ্যাদেশে উল্লেখিত আইনি সংজ্ঞা থেকে বিচ্যুত হয়েছে। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল (আইসিটি) ইতিমধ্যেই জাতিসংঘের প্রতিবেদনে উল্লেখিত ১,৪০০ জন পর্যন্ত মানুষ নিহত হওয়ার কথা, একটি টেলিফোন কথোপকথনের খণ্ডিত অডিও রেকর্ড এবং সাবেক পুলিশ মহাপরিদর্শক (আইজিপি) আবদুল্লাহ আল মামুনের স্বীকারোক্তির ওপর ভিত্তি করে একটি গণহত্যা মামলার প্রধান অভিযুক্ত হিসেবে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে।

এই তিনটি প্রমাণ এখন প্রশ্নের মুখে। ১,৪০০ জন মৃত্যুর সংখ্যাটি কখনো যুক্তিসঙ্গত সন্দেহের অতীত হিসেবে প্রমাণিত হয়নি। খণ্ডিত অডিও রেকর্ডটি স্পষ্ট করে না যে শেখ হাসিনা কাকে ‘প্রাণঘাতী অস্ত্র’ ব্যবহারের নির্দেশ দিয়েছিলেন, কিংবা কোন প্রেক্ষিতে বা কী উদ্দেশ্যে তা দিয়েছিলেন।

আইসিটির সাবেক চিফ প্রসিকিউটর তাজুল ইসলাম এবং তাঁর প্রসিকিউশন টিম চাপ ও প্রলোভনের মাধ্যমে আবদুল্লাহ আল মামুনের স্বীকারোক্তি আদায় করেছিলেন।

প্রসিকিউশন টিম এবং গোয়েন্দা সংস্থার নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে যে তাজুল ইসলাম এবং তথ্যপ্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ তানভীর হাসান জোহা শেখ হাসিনার অডিও রেকর্ড কারসাজি করেছেন।

প্রায় ৩০০টি অডিও রেকর্ড পর্যালোচনার পর তদন্তকারীরা বিশ্বাস করেন যে, ২০১৬ সালের ১ জুলাই গুলশানের হোলি আর্টিসান জঙ্গি হামলার দিনে রেকর্ড করা কথোপকথনের একটি অংশ ২০২৪ সালের সাথে সম্পর্কিত প্রমাণ হিসেবে আদালতে উপস্থাপন করা হয়ে থাকতে পারে, যদিও সেই রেকর্ডিংটির সাথে এই ঘটনাগুলোর কোনো সম্পর্ক ছিল না।

২০২৬ সালের ২৮ জুলাই, আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল আইনের বৈধতাকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা একটি রিট আবেদন খারিজ করে দেন বাংলাদেশের হাইকোর্ট। বিচারপতি খিজির আহমেদ চৌধুরী এবং বিচারপতি মোহাম্মদ জিয়াউল হকের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ এই আদেশ দেন।

মুসলিম লীগের সভাপতি ও সুপ্রিম কোর্টের সিনিয়র আইনজীবী মুহাম্মদ মহসিন রশিদ আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের দুই সচিবের বিরুদ্ধে রিট আবেদনটি দায়ের করেছিলেন।

আবেদনে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে ১৯৭৩ সালের আন্তর্জাতিক অপরাধ (ট্রাইব্যুনাল) আইনটি সেকেলে, কার্যকারিতাহীন হয়ে পড়েছে এবং এটিকে রাজনৈতিক বিরোধীদের দমনের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। এতে আরও যুক্তি দেওয়া হয় যে, আইনটি মূলত ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তানি দখলদার বাহিনী এবং তাদের দোসরদের দ্বারা সংঘটিত অপরাধের বিচারের জন্যই প্রণীত হয়েছিল।

যদিও রিট আবেদনটি সিমলা চুক্তি এবং ত্রিদেশীয় দিল্লি চুক্তির ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল, তবুও এতে পাকিস্তানি যুদ্ধবন্দীদের শর্তহীন প্রত্যাবাসনের কথা উল্লেখ থাকা কোনো ধারা সুনির্দিষ্টভাবে উপস্থাপন করা হয়নি।

জুলফিকার আলী ভুট্টোর অধীনে পাকিস্তান সরকার কেবল এই সমঝোতার ভিত্তিতেই পাকিস্তানি যুদ্ধবন্দীদের প্রত্যাবাসন করেছিল যে, যুদ্ধাপরাধের অভিযোগগুলোর উপযুক্ত নিষ্পত্তি করা হবে।

আবেদনে আরও যুক্তি দেওয়া হয় যে, ২০০৯ সালের পর রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে আইনটি পুনঃপ্রবর্তন করা হয় এবং বিরোধীদের দমন করতে—বিশেষ করে জামায়াতে ইসলামীর নেতাদের—তথাকথিত বিচারিক হত্যাকাণ্ডের মাধ্যমে নির্মূল করার কাজে এটি ব্যবহার করা হয়।

আবেদনকারী আরও দাবি করেন যে, এই আইনের প্রয়োগ বাংলাদেশের সংবিধানের ৩১ ও ৩৫ অনুচ্ছেদে বর্ণিত আইনগত সুরক্ষার অধিকার এবং বিচার ও দণ্ডসংক্রান্ত সুরক্ষার পরিপন্থী; এবং ট্রাইব্যুনালের বিচারক হিসেবে হাইকোর্টের বিচারকদের নিয়োগ প্রদান সংবিধানের ৯৪(৩) অনুচ্ছেদের লঙ্ঘন।

এটি একটি প্রতিষ্ঠিত ঐতিহাসিক সত্য যে জামায়াতে ইসলামী, মুসলিম লীগ, নেজামে ইসলাম এবং তাদের বহু নেতা-কর্মী ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তানি বাহিনীর সাথে সহযোগিতা করেছিল এবং বুদ্ধিজীবী হত্যাকাণ্ডসহ বিভিন্ন নৃশংসতায় জড়িত ছিল।

১৯৭১ সালের ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর আত্মসমর্পণের দলিলে (Instrument of Surrender) এই তথ্যগুলো স্বীকার করা হয়েছিল; তাই বাংলাদেশের স্বাধীনতার বিরোধিতা করা সত্ত্বেও কেন জামায়াতে ইসলামী ও মুসলিম লীগ দেশের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করে যাচ্ছে—সে প্রশ্ন থেকে যায়।

ফলে উভয় প্রধান রাজনৈতিক দল, সেনাবাহিনী এবং বিচার বিভাগ কেন তাদের এই রাজনৈতিক অংশগ্রহণ মেনে নিয়েছে, তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থা, আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের (আইসিটি) প্রসিকিউশন টিম কিংবা সরকারের বিবরণীর কোনটিই ২০২৪ সালে গণহত্যা ঘটেছে—এমন দাবি যুক্তিসঙ্গত সন্দেহের অতীত হিসেবে প্রমাণ করতে পারেনি।

জুলাই শহীদ গেজেটে অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিদের মৃত্যুর কারণ কিংবা প্রধান অভিযুক্ত হিসেবে শেখ হাসিনার কথিত দায়বদ্ধতার সপক্ষে উপস্থাপিত প্রমাণগুলোর কোনটিই স্পষ্ট বা পর্যাপ্তভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়নি। বরং গেজেটটি হাসিনাকে অভিযুক্ত করার উদ্দেশ্যে কারসাজি করা হয়েছিল—এমন যথেষ্ট প্রমাণ রয়েছে।

সংবাদপত্র, সাংবাদিক, অবসরপ্রাপ্ত পুলিশ কর্মকর্তা এবং বেসরকারি তদন্তকারী দলগুলোর দ্বারা সাম্প্রতিক মাসগুলোতে পরিচালিত তদন্তে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া গেছে যে, গেজেটে অন্তর্ভুক্ত ব্যক্তিদের অর্ধেকেরও বেশি মানুষ এমন সময়ে মারা গেছেন যখন লেখক যাকে ‘সামরিক সমর্থিত সরকার পরিবর্তন’ বলে বর্ণনা করেছেন, তার মাধ্যমে হাসিনা ক্ষমতা ত্যাগ করেছিলেন।

যারা এই গেজেট প্রণয়ন করেছিলেন, তারা প্রকাশের আগে পর্যাপ্ত যাচাই-বাছাই করতে ব্যর্থ হন এবং তার পরিবর্তে কোটা আন্দোলনের সাথে সম্পর্কহীন কিংবা ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর দুর্ঘটনাবশত মারা যাওয়া ব্যক্তিদেরও ইচ্ছাকৃতভাবে তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেন।

উল্লেখ্য যে, ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধকালে সংঘটিত অপরাধের জন্য পাকিস্তানি সামরিক সদস্য এবং তাদের স্থানীয় দোসরদের বিচারের লক্ষ্যেই মূলত আইসিটি গঠিত হয়েছিল।

৫ আগস্ট সরকার পরিবর্তনের পর সামরিক সমর্থনে জামায়াতে ইসলামী প্রশাসন, বিচার বিভাগ এবং বিশেষ করে আইসিটির ওপর কার্যকর নিয়ন্ত্রণ লাভ করে। লেখক উল্লেখ করেন যে, তাজুল ইসলাম—যিনি পূর্বে যুদ্ধাপরাধে অভিযুক্ত ব্যক্তিদের আইনজীবী হিসেবে কাজ করেছিলেন—তিনি আইসিটির চিফ প্রসিকিউটর হন।

অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে আইসিটির প্রসিকিউশন টিম, আইন, স্বাস্থ্য ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সাথে যৌথভাবে জুলাই-আগস্টের হত্যাকাণ্ডকে গণহত্যা হিসেবে চিত্রায়িত করতে প্রচুর প্রচেষ্টা চালায় এবং জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থাকে বিকৃত ও উদ্দেশ্যপ্রণোদিত তথ্য সরবরাহ করে।

সরবরাহকৃত তথ্যগুলো স্বাধীনভাবে যাচাই না করেই জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থা তাদের প্রতিবেদন প্রকাশ করে জানায় যে ১,৪০০ জন পর্যন্ত মানুষ নিহত হয়ে থাকতে পারেন। এতে আরও উল্লেখ করা হয় যে, আইসিটির এই রায় কোনো আদালতের আইনগত প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না।

সুতরাং, সেই তালিকার ভিত্তিতে কোটা আন্দোলনের সাথে সম্পর্কিত কতজন শিক্ষার্থী মারা গেছেন কিংবা ৫ আগস্টের আগে কতগুলো মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে, তা নির্ধারণ করা অসম্ভব।

যদিও জনদৃষ্টি পুলিশি গুলিবর্ষণে বিপুল সংখ্যক মৃত্যুর অভিযোগের ওপর নিবন্ধিত ছিল, তবুও সাবেক অন্তর্বর্তীকালীন স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার (অব:) সাখাওয়াত হোসেন বারবার দাবি করেছেন যে পুলিশের কাছে ৭.৬২ মিমি গুলি বা স্নাইপার রাইফেল ছিল না।

সাখাওয়াত হোসেন অভিযোগ করেছেন যে, দূরপাল্লার অস্ত্রধারী অজ্ঞাতনামা স্নাইপাররা অনেকগুলো গুলির ঘটনা ঘটিয়েছে। আন্দোলনের ‘ওয়াটার বয়’ হিসেবে পরিচিত মুগ্ধর মৃত্যুর চারপাশের পরিস্থিতি এখনও রহস্যঘেরা রয়ে গেছে।

লেখকের মতে, বেশ কয়েকটি ভিডিওতে দেখা যায় যে পুলিশ সদস্যরা অনেক দূরে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় মুগ্ধ দূরপাল্লার গুলিতে আঘাতপ্রাপ্ত হন।

জাতিসংঘের মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থার মতে, জুলাই-আগস্টের বেশিরভাগ মৃত্যুই ৭.৬২ মিমি স্নাইপার বুলেটের কারণে ঘটেছিল।

স্নাইপার রাইফেল সাধারণত পুলিশের চেয়ে সেনাবাহিনীর কাছেই থাকে; ফলে লে. কর্নেল (বরখাস্ত) হাসিনুর রহমান এবং দেলোয়ার এইচ খানের মতো অবসরপ্রাপ্ত সামরিক কর্মকর্তারা—যাঁরা রাজনৈতিক পটপরিবর্তনে নিজেদের সম্পৃক্ততার কথা প্রকাশ্যে দাবি করেছেন—এই ঘটনায় ঠিক কী ভূমিকা পালন করেছিলেন তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।

ঘটনা চলাকালীন দক্ষ স্নাইপার এবং বিদেশি বিচ্ছিন্নতাবাদীদের প্রশিক্ষক হিসেবে বর্ণিত এই সাবেক কর্মকর্তারা ঠিক কী ভূমিকা পালন করেছিলেন—তা জিজ্ঞাসা করে লেখক নিবন্ধ শেষ করেন এবং অভিযোগ করেন যে এই দলটি এখনও সামরিক নীতি নির্ধারণে প্রভাব বিস্তার করে চলেছে।